電磁閥通常分為常閉型和常開型兩種；特殊的有自保持式電磁閥。
常閉型電磁閥指線圈斷電時，電磁閥關閉；線圈通電時，電磁閥打開。
常開型電磁閥指線圈斷電時，電磁閥打開；線圈通電時，電磁閥關閉。
我們可以根據持續工作時間長短來選擇：常閉、常開、或可持續通電
1、當電磁閥需要長時間關閉，并且關閉的時間多于開啟的時間應選用常閉型。
2、當電磁閥需要長時間開啟，并且開啟的時間多于關閉的時間應選用常開型。
3、需要長時間開啟的同時又要長時間關閉時，要選自保持式電磁閥。
4、但是有些用于安全保護的工況，如爐、窯火焰監測，則不能選常開的，應選可長期通電型。
5、用于燃氣警報系統，要選用常開型的燃氣緊急切斷電磁閥，帶手動開啟。
一般選用常閉型電磁閥，結構簡單，價格便宜。如果管道長時間介質流通，管道關閉時間很短的，可采用常開式電磁閥，這樣比較節能，但常開式價格稍高一點。
例如：
管道長時間過水，連續一周甚至一個月，偶爾管道關一下的用常開式好。
管道24小時流通介質，中間有幾個時間段需要關一下，關閉時間很短，如    30分鐘到一小時的，這種也比較適宜采用常開式。
管道設計長期流通介質，一般不關，但緊急情況下需關閉的也可采用常開式。